Há pouco mais de um século. no final do ano de 1904. o Brasil vivia uma crise social e sanitária. Enquanto o país tentava se ajustar à recente mudança de sistema de governo. de Império para República. proliferavam-se as moléstias causadas pelo saneamento precário. e por mosquitos e ratos. como a varíola. a febre amarela e a peste bubônica. O epicentro da crise era a então Capital Federal do país. a cidade do Rio de Janeiro. em que essa crise social se transfigurava em uma crise urbanística. O Rio era uma cidade caótica. de urbanização colonial. despreparada para comportar a própria população. que crescia cada vez mais.