A mulher de um capitão do exército é brutalmente assassinada no dia em que o homem chega à Lua. Ao confessar o crime, o marido, afundado em planos de guerrilha contra a ditadura, desencadeia uma comovente história construída sob suspense, erotismo e todos os signos sociais de uma época de grandes transformações mundiais. Além do próprio capitão, o episódio muda para sempre a história de um grupo comum de pessoas: a mulher frustrada e ao mesmo tempo ousada que busca respostas para seus dilemas num consultório psiquiátrico; o psiquiatra, então um profissional jovem, que mantém um sentimento platônico por sua paciente; o ginasial precoce que lê instigado pelo pai professor de literatura; e seu irmão recruta do exército cuja vida é alterada por um simples acaso. Narrado por Castelo, agora um velho professor, o romance divide-se em camadas de tempo que se sobrepõem umas às outras e adentram sem pudores o oceano obscuro e imprevisível da mente humana, testando constantemente os limites da transgressão e da obscenidade. Voluptuoso, “Estado bruto” abre corações e feridas. E os faz sangrar.