“Que profissão eu deveria colocar em meu cartão de visitas: historiador. antropólogo. filósofo? Prefiro não escolher. Não me reconheço na filosofia pura. não domino bem essa postura. não fico à vontade no discurso inteiramente abstrato. A antropologia filosófica me convém melhor. mas ela não existe como disciplina autônoma. Historiador. talvez. com a condição de incluir no objeto da história a vida moral. a vida estética. Em certa época. eu dizia que queria buscar o ‘sentido moral’ da história.” Talvez Todorov seja um intelectual inclassificável. Segundo o próprio. talvez “humanista” seja o único rótulo que lhe caberia em qualquer época de sua vida como pesquisador e escritor. Neste livro. estão reunidas as entrevistas que ele concedeu a Catherine Portevin. nas quais lhe foi proposta a difícil tarefa de se debruçar sobre a própria obra e avaliar os elementos biográficos que teriam contribuído para suas escolhas intelectuais.